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Le village de Doussala, situé à proximité du Parc National de la Moukalaba-Doudou (PNMD), dispose d’une zone forestière riche en biodiversité. Cependant, cette zone est actuellement incluse dans un permis d’exploitation forestière, menaçant la conservation des ressources naturelles et les moyens de subsistance de la communauté.

Depuis plus d’une décennie, la communauté du village de Doussala, désormais structurée en association, s’engage activement dans la préservation de son environnement. Leur projet vise à délimiter et à titrer une aire protégée de 20 km² dans la zone tampon adjacente au village. Cette démarche vise à exclure cet espace forestier du permis forestier et à en assurer une gestion durable.

Entre 2006 et 2015, plusieurs études de cartographie et de suivi ont été menées. Un réseau de sentiers de 4 km² a été créé pour faciliter l’observation de la faune, le tourisme communautaire, la récolte des produits forestiers non ligneux et la pêche. Les études ont révélé que la future Aire Protégée Communautaire de Doussala abrite une grande diversité de types de couverts et d’habitats, notamment de la forêt secondaire avec complexe cultural, de la forêt marécageuse inondée temporairement et de la forêt secondaire adulte. La zone présente également un réseau hydrographique important et un relief accidenté, en particulier au nord-est.

Riche en faune et en flore, l’aire protégée abrite des gorilles, des chimpanzés, des panthères, des antilopes, des buffles, des éléphants, des céphalophes, des porcs-épics, des touracos, des calaos et bien d’autres espèces.

Notamment, cet espace correspond au domaine vital du groupe de gorilles « Bad Boy », à l’origine du tourisme d’observation des gorilles dans la région. Ce groupe, régulièrement observé depuis 20 ans, est composé de 17 à 20 individus. Malgré les données disponibles et l’utilisation et la gestion de cet espace par la communauté depuis plus d’un siècle, le projet d’aire protégée n’a pas encore abouti en raison de l’absence de titre foncier.

Grace au financement obtenu par l’ONG PROGRAM auprès de son Partenaire historique, Programme Petites Initiatives (PPI), le projet de création de l’Aire Protégée Communautaire du village de Doussala est relancé et devrait aboutir en 2025. Ce projet ambitieux vise à réhabiliter et étendre le réseau de sentiers dans la zone montagneuse, à confirmer la présence des Grands Singes par un nouveau monitoring, et à obtenir le titre foncier pour l’Association Tu Gho Kond de Doussala.

L’obtention du titre foncier permettra ensuite de mettre en place un programme d’activités diversifiées, comprenant le suivi scientifique des Grands Singes, le développement du tourisme communautaire, et la valorisation des Produits Forestiers Non Ligneux (PFNL) pour générer des revenus au profit de la communauté. Cette initiative contribuera à la fois à la conservation de la biodiversité riche de la région et à l’amélioration des conditions de vie des populations locales.

Mbou-Mon-Tour a pris part à la 20ème réunion des parties du Partenariat pour les forêts du Bassin du Congo (PFBC) co-facilitée par la France et le Gabon, qui s’est tenue du 3 au 5 juin 2024, à Kinshasa, en République Démocratique du Congo,

Durant trois jours, plus de 500 personnes – experts et représentants des organisations environnementales venus de plusieurs pays d’Afrique et d’ailleurs ont réfléchi autour du thème central : ‘‘accélérer la protection et la gestion durable des écosystèmes forestiers d’Afrique centrale’’ ainsi que sur des solutions innovantes susceptibles d’assurer la protection des forêts du Bassin du Congo.

Pour cette 20^e réunion des parties, les réunions en plénière ont été enrichies par les événements parallèles et de réseautage. C’est dans ce cadre que Synchronicity Earth, une ONG environnementale britannique a organisé un « side event » axé sur la Protection des bonobos, la sécurisation des terres coutumières, la promotion de l’agroforesterie et le développement local. L’organisation britannique a ainsi permis à quatre organisations locales de la RDC et du Cameroun, bénéficiaires de son appui, à savoir : Mbou-Mon-tour, le Réseau CREF, GDA, CFLEDD, à partager leurs expériences, succès et limites en matière de gestion forestière communautaire.

A cet occasion, Jean Christophe Bokika, Président de l’ONG Mbou-Mon-tour (MMT),  a partagé l’expérience de son organisation dans la sauvegarde des bonobos et de leur habitat. Il s’est appesanti sur l’approche innovante mise en œuvre par son organisation, une approche qui permet d’assurer une cohabitation pacifique entre les bonobos et les communautés locales.

Jean Christophe a révélé à l’auditoire la clé du succès du modèle MMT qui repose, notamment, sur l’implication des populations locales dans la conservation des bonobos et de leur habitat ainsi que la conciliation des besoins de conservation avec ceux du développement des communautés riveraines aux sites des Bonobos. C’est ce leitmotiv qui guide le choix de différentes activités que MMT développe en collaboration avec les communautés. Au nombre de ces activités, nous pouvons citer :

• Le suivi quotidien des bonobos par les guides 

En fait, les guides commis à cette tâche sont recrutés parmi les communautés locales riveraines des sites des bonobos, ils bénéficient régulièrement d’une formation leur permettant d’assurer le suivi des bonobos, ils sont équipés et reçoivent une rémunération grâce aux différents partenaires de MMT.

• Eco-tourisme

Les touristes désireux d’observer les bonobos dans leur milieu naturel ont l’opportunité de visiter les bonobos habitués à la présence humaine sous l’accompagnement des guides de MMT.  Ils ont aussi l’occasion d’échanger avec les communautés impliquées dans la protection de ces bonobos. Ils sont ainsi témoins du succès de l’implémentation de l’approche de MMT.

• Le développement des activités agricoles :

MMT a sensibilisé les populations locales sur l’importance de cultiver dans la savane et non dans la forêt afin de protéger le bonobo et son habitat. Ensuite, l’organisation a procédé en collaboration avec les communautés, à l’installation des parcs à bois des boutures de manioc dans la savane. Cette installation des parcs à bois a permis non seulement à réorienter la culture de manioc de la forêt vers la savane, mais aussi de sécuriser les habitats du bonobo, d’assurer la sécurité alimentaire et d’augmenter les revenus à base de manioc.

Faisant échos aux propos de la Ministre d’État en charge de l’Environnement et du Développement durable, Éve Bazaiba Masudi, sur la nécessité de prendre en compte les besoins des populations forestières, Jean Christophe Bokika a insisté sur la prise en compte des besoins des populations locales pour la réussite des projets de conservation.