Le projet se développe au sud-est du Congo, à 150 km de Pointe-Noire, dans une zone située entre trois Aires Protégées, le Parc National de Conkouati, la Réserve de Dimonika et le sanctuaire de chimpanzé de Tchimpounga.

La forêt du Mayombe constitue la limite sud-ouest de la forêt tropicale du bassin du Congo et s’étend au-delà de la République du Congo. Haut lieu d’une biodiversité exceptionnelle, en faune et flore, elle abrite des espèces rares et endémiques comme le gorille des plaines de l’ouest (Gorilla gorilla gorilla) et le chimpanzé (Pan troglotyde). La zone d'intervention est localisée à l’intérieur d’une concession forestière de 188 406 hectares. Cette concession est exploitée par une entreprise congolaise depuis 2016. Outre l’exploitation forestière, cette zone est aussi soumise à l’exploitation minière notamment de l’or par une entreprise chinoise et les orpailleurs artisanaux. Ces exploitations fragmentent l’habitat des espèces protégées de la zone. S'ajoute également le braconnage communautaire sur une grande variété de faune.

Ces différents usages soumettent la zone à une forte pression anthropique qui n’est pas encore scientifiquement cernée et maitrisée. Autant de menaces qui pèsent sur les espèces et l’intégrité des écosystèmes de cette zone.

La mission d'ESI CONGO est de contribuer à la préservation de la biodiversité en encourageant les initiatives locales afin que les populations riveraines puissent vivre en adéquation avec leur environnement.