Du 05 au 08 avril 2026, une mission de biomonitoring menée au cœur de la forêt communautaire de Mpembenama, dans le secteur de Bakano au Nord-Kivu, a livré des résultats encourageants pour la conservation des grands singes en République Démocratique du Congo. Conduite par les moniteurs forestiers communautaires et l’équipe de notre membre FODI (Forêt pour le Développement Intégral), cette mission visait à évaluer l’état de la faune et la pression humaine sur cet écosystème forestier vital, situé à la périphérie du Parc National de Kahuzi-Biega, l’un des derniers bastions des gorilles de Grauer et des chimpanzés de l’Est.
Les données collectées témoignent d’une présence active des chimpanzés dans cette concession forestière. Les équipes ont en effet relevé seize nids, neuf empreintes récentes ainsi que plusieurs pistes de déplacement, confirmant que cette population utilise régulièrement le secteur et que l’habitat conserve encore un potentiel écologique remarquable. Ces indices, bien que modestes en apparence, sont d’une importance capitale : ils démontrent que les forêts communautaires, lorsqu’elles sont surveillées et gérées de manière participative, peuvent jouer un rôle de sanctuaire pour les espèces menacées.
Au-delà des chimpanzés, la mission a également mis en lumière une biodiversité exceptionnelle. Céphalophes, cercopithèques, pangolins géants et léopards ont également été observés, signe que l’écosystème forestier de Mpembenama abrite encore une diversité faunique d’une grande richesse. Cette vitalité écologique est le fruit d’un engagement de longue date des communautés riveraines, qui, avec l’appui technique de FODI, participent activement à la surveillance et à la protection de leur patrimoine naturel.
Cependant, l’étude révèle aussi des signaux d’alerte qui appellent à une vigilance accrue. La présence de pièges de braconnage, de sentiers de chasse et de traces d’exploitation artisanale du bois témoigne d’une pression humaine persistante sur la faune et les habitats. Ces menaces, bien que localisées, pourraient compromettre à terme les équilibres écologiques fragiles de cette zone et fragiliser les populations de grands singes qui y trouvent refuge.
Ces résultats soulignent avec force l’urgence de renforcer les dispositifs de surveillance communautaire, d’intensifier les actions de sensibilisation auprès des populations locales et de promouvoir des alternatives économiques durables à l’exploitation illicite des ressources forestières. L’expérience de FODI en matière de foresterie communautaire et de gouvernance locale constitue un atout majeur pour relever ces défis et pour inspirer des modèles de conservation qui placent les communautés au cœur de la solution. Protéger les chimpanzés, les gorilles et l’ensemble de la biodiversité de Mpembenama, c’est préserver un patrimoine naturel irremplaçable et garantir un avenir plus résilient pour les populations qui dépendent de ces forêts.
