Trois ans après la réalisation d’un premier inventaire des grands singes et des éléphants dans la zone de Ntombo, ESI Congo, à travers son pôle scientifique, a lancé une nouvelle campagne d’inventaire pour l’année 2026. La première mission de terrain s’est déroulée du 2 au 11 mars 2026.
Une zone d’importance écologique majeure
Située dans le paysage forestier du Mayombe, au sud-ouest de la République du Congo, la zone de Ntombo constitue un habitat essentiel pour plusieurs espèces emblématiques de la faune d’Afrique centrale. On y retrouve notamment :
- Le chimpanzé d’Afrique centrale (Pan troglodytes troglodytes)
- Le gorille de plaine de l’Ouest (Gorilla gorilla gorilla)
- L’éléphant de forêt (Loxodonta cyclotis)
Un suivi écologique pour mieux orienter la conservation
Cette initiative s’inscrit dans une démarche de suivi écologique périodique. L’objectif principal est d’actualiser les connaissances sur l’abondance des populations ainsi que leur répartition spatiale dans le paysage forestier du Mayombe. Les données collectées permettront d’orienter plus efficacement les stratégies de conservation dans cette zone à forte valeur écologique. Cette campagne vise également à comparer les résultats avec ceux du précédent inventaire afin de suivre l’évolution des populations et d’évaluer les tendances de présence des espèces.
Approche méthodologique
Afin de garantir la fiabilité et la comparabilité des données, les équipes ont utilisé des méthodes standardisées, couramment appliquées en forêt tropicale :
- Transects linéaires : pour recenser les indices de présence (nids, empreintes, restes alimentaires, signes d’activité)
- Marches de reconnaissance (recces) : pour explorer de nouvelles zones et identifier les secteurs à forte activité faunique
Ces approches permettent d’estimer l’abondance relative des espèces et d’analyser leur répartition dans le paysage. Deux équipes de terrain ont été mobilisées, chacune composée de six membres incluant : un chef d’équipe, des observateurs et des porteurs.
Un élément clé de cette mission a été l’implication active des communautés locales. Leur connaissance approfondie du territoire et des milieux forestiers a grandement contribué à l’efficacité des opérations.
Les auxiliaires de recherche, recrutés dans les villages environnants, ont apporté leur expertise des sentiers forestiers et des dynamiques locales de la faune.
Cette collaboration entre scientifiques et communautés constitue un pilier du dispositif. Elle permet d’améliorer la qualité des données collectées et de renforcer l’appropriation des enjeux de conservation par les populations locales.
Au-delà de la collecte de données scientifiques, ces inventaires contribuent à renforcer les bases techniques et sociales nécessaires à la mise en place de la future Réserve Communautaire de Ntombo.
À travers cette mission, ESI Congo réaffirme son engagement en faveur de la préservation de la biodiversité et la gestion durable des écosystèmes forestiers.
En combinant rigueur scientifique et participation communautaire, cette initiative contribue à améliorer la connaissance et la protection des espèces emblématiques du Mayombe.
Perspectives
Mieux comprendre la présence et la dynamique des grands mammifères dans ces forêts constitue une étape essentielle pour assurer leur conservation à long terme.
